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B2.2 · Twilight Elegance II

Future Perfect

Futur II

The German Futur II describes an action that will be finished before a point in the future, and it is formed with werden plus a past participle plus haben or sein at the very end: Bis morgen werde ich das Buch gelesen haben. In practice it is used just as often to express a confident assumption about the past.

Express completed future actions.

Rules & Explanations

Future Perfect Introduction

Einführung: Futur II

By tomorrow, I will have finished. She will have already left by then. — The Future Perfect expresses actions completed before a future point. German: werden + past participle + haben/sein.

German: werden + Partizip II + haben/sein. Bis 17 Uhr werde ich fertig gemacht haben. Also used for assumptions about the past!

English: will have + past participle. By 5pm, I will have finished.

Why you need this Talking about future completion, making assumptions about the past.

Bis morgen werde ich das Buch gelesen haben. / Er wird wohl schon gegangen sein.

By tomorrow I will have read the book. / He will probably have left already.

werden + Partizip II + haben/sein. haben for most verbs, sein for motion/change.

💡

Futur II is common for assumptions: Er wird es vergessen haben (He probably forgot). Essential for nuanced expression!

Formation with haben

Bildung mit haben

werden (conjugated) + past participle + haben. haben goes at the end.

werden (konjugiert) + Partizip II + haben. haben am Ende.

PersonwerdenPartizip II + haben
ichwerdegemacht haben
duwirstgelesen haben
er/sie/eswirdgeschrieben haben
wirwerdengegessen haben
ihrwerdetgesehen haben
sie/Siewerdengekauft haben
💡

Futur II = werden + Partizip II + haben/sein. Like Perfekt, but with werden added!

🧠

Add werden to Perfekt! habe gemacht → werde gemacht haben.

Common Mistakes

  • Ich werde haben das Buch gelesen.

    Ich werde das Buch gelesen haben.

    haben goes to the end: gelesen haben.

Formation with sein

Bildung mit sein

Motion/change verbs use sein: werde gegangen sein, werde gefahren sein.

Bewegungs-/Zustandsverben mit sein: werde gegangen sein.

PersonwerdenPartizip II + sein
ichwerdegegangen sein
duwirstgefahren sein
er/sie/eswirdgekommen sein
wirwerdengeblieben sein
ihrwerdetgelaufen sein
sie/Siewerdengeflogen sein
💡

Same verbs as Perfekt with sein! bin gegangen → werde gegangen sein.

🧠

Motion/change → sein. bin gekommen → werde gekommen sein.

Common Mistakes

  • Er wird schon gegangen haben.

    Er wird schon gegangen sein.

    gehen uses sein in Perfekt, so: gegangen sein, not haben.

Usage 1: Future Completion

Verwendung 1: Zukünftige Vollendung

Future Perfect for actions completed before a future time point.

Futur II für Aktionen, die vor einem Zukunftspunkt abgeschlossen sind.

GermanEnglishTime Reference
Bis morgen werde ich fertig sein.By tomorrow I will be finished.future deadline
Um 18 Uhr werde ich gegessen haben.By 6pm I will have eaten.future deadline
Bis zum Sommer werde ich Deutsch gelernt haben.By summer I will have learned German.future goal
💡

Bis + time = by the time. Bis morgen werde ich es gemacht haben.

🧠

by tomorrow = bis morgen. Will have done = werde gemacht haben.

Usage 2: Assumptions About Past

Verwendung 2: Vermutungen über Vergangenheit

Very common! Futur II + wohl = probably did/was. Assumption about past!

Sehr häufig! Futur II + wohl = wahrscheinlich. Vermutung über Vergangenheit!

GermanEnglishMeaning
Er wird es vergessen haben.He will have forgotten. (probably forgot)assumption
Sie wird schon nach Hause gegangen sein.She will have gone home already. (probably left)assumption
Das wird wohl ein Fehler gewesen sein.That will have been a mistake. (probably was)assumption
💡

Futur II for past assumptions! Er wird es vergessen haben = He probably forgot.

🧠

wird + Partizip II + haben = probably did. Very common in German!

wohl Adds Probability

wohl fügt Wahrscheinlichkeit hinzu

Add wohl for explicit probability: Er wird wohl krank gewesen sein = He was probably sick. Without wohl, it can mean either future completion or assumption.

wohl für explizite Wahrscheinlichkeit: Er wird wohl krank gewesen sein. Ohne wohl kann es beides bedeuten.

Example

wohl makes the assumption explicit.

Sie wird wohl schon gegessen haben. = She has probably already eaten.

Examples

Bis morgen werde ich das Buch gelesen haben.

By tomorrow I will have read the book.

werde ... gelesen haben

Future completion: by tomorrow, reading will be done.

Word Meaning
Bis morgen By tomorrow
werde ich I will have
das Buch the book
gelesen haben read

Er wird wohl schon gegangen sein.

He will probably have left already.

wird ... gegangen sein

Assumption about past: he probably left.

Word Meaning
Er He
wird will
wohl probably
schon already
gegangen sein have left

Um 18 Uhr werde ich gegessen haben.

By 6pm I will have eaten.

werde ... gegessen haben

Future deadline: eating done by 6pm.

Word Meaning
Um 18 Uhr By 6pm
werde ich I will have
gegessen haben eaten

Sie wird es vergessen haben.

She will have forgotten. / She probably forgot.

wird ... vergessen haben

Assumption: she probably forgot.

Word Meaning
Sie She
wird will have
es it
vergessen haben forgotten

Bis Ende des Jahres werde ich umgezogen sein.

By the end of the year I will have moved.

werde ... umgezogen sein

Future completion with sein (motion verb).

Word Meaning
Bis Ende des Jahres By the end of the year
werde ich I will have
umgezogen sein moved

Das wird wohl ein Missverständnis gewesen sein.

That was probably a misunderstanding.

wird ... gewesen sein

Assumption about past state: probably was.

Word Meaning
Das That
wird wohl probably was
ein Missverständnis a misunderstanding
gewesen sein been

Bis du kommst, werde ich alles vorbereitet haben.

By the time you come, I will have prepared everything.

werde ... vorbereitet haben

Future completion: preparation done before arrival.

Word Meaning
Bis du kommst By the time you come
werde ich I will have
alles everything
vorbereitet haben prepared

Er wird den Zug verpasst haben.

He will have missed the train. / He probably missed the train.

wird ... verpasst haben

Assumption or future perfect.

Word Meaning
Er He
wird will have
den Zug the train
verpasst haben missed

Practice Exercises

8 interactive exercises

Question 1 of 8

Bis morgen werde ich das Buch gelesen ___.

By tomorrow I will have read the book.

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Review & Integration

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Related Topics

Common questions about the German future perfect

How do you form the future perfect in German?

Conjugate werden, then add the past participle, then the infinitive haben or sein at the end. Verbs that take haben in the Perfekt keep haben: ich werde gemacht haben. Motion and change-of-state verbs take sein: ich werde gegangen sein. The auxiliary infinitive always closes the sentence.

When do you use Futur II in German?

For two things. First, completion before a future deadline: Um 18 Uhr werde ich gegessen haben, by six I will have eaten. Second, and more often in speech, an assumption about something already finished: Sie wird es vergessen haben, she has probably forgotten. Context and particles like wohl separate the two.

What does Er wird wohl schon gegangen sein mean?

It means he has probably already left. This is Futur II used for a supposition about the past, not about the future. The particle wohl reinforces the guess. German speakers use this construction far more for probability than for genuine future completion, which is why it sounds so idiomatic.

Do you need haben or sein in the German future perfect?

Use whichever auxiliary the verb takes in the Perfekt. lesen takes haben, so werde gelesen haben. gehen takes sein, so werde gegangen sein. The same applies to fahren, kommen, bleiben, laufen and fliegen, all verbs of motion or change of state that select sein.

Is Futur II common in spoken German?

The assumption use is common, the deadline use much less so. For real future completion Germans often prefer the present tense with a time phrase: Bis morgen bin ich fertig instead of Bis morgen werde ich fertig sein. But Das wird wohl stimmen, meaning that is probably true, is heard constantly.