Genitive Prepositions
Genitivpräpositionen
Wegen (because of), während (during), trotz (despite) and statt/anstatt (instead of) are the four core German prepositions that take the genitive case, joined by außerhalb and innerhalb. The noun after them must appear in genitive form — wegen des Regens, während der Pause — which means des or der on the article and an -s or -es on masculine and neuter nouns.
Master wegen, trotz, während, statt.
Rules & Explanations
Genitive Prepositions Introduction
Einführung: Genitivpräpositionen
You know prepositions with accusative (für, durch) and dative (mit, bei). Now learn the genitive prepositions: wegen, während, trotz, statt. These sound formal and educated!
German requires genitive after these prepositions: wegen des Regens, während der Besprechung. The article and noun must be in genitive form!
English: because of, during, despite, instead of. These are followed by regular nouns: because of the rain, during the meeting.
Wegen des Regens bleibe ich zu Hause.
Because of the rain, I stay at home.
wegen + genitive. der Regen → des Regens.
These prepositions are common in formal writing and educated speech. Using them correctly shows advanced German skills!
The Main Genitive Prepositions
Die wichtigsten Genitivpräpositionen
All of these require genitive! The noun after them must be in genitive form.
Alle brauchen Genitiv! Das Nomen danach muss im Genitiv stehen.
| German | English | Example |
|---|---|---|
| wegen | because of | wegen des Wetters |
| während | during | während der Pause |
| trotz | despite | trotz des Problems |
| statt / anstatt | instead of | statt eines Autos |
| außerhalb | outside of | außerhalb der Stadt |
| innerhalb | within / inside of | innerhalb eines Jahres |
wegen, während, trotz, statt — the big four genitive prepositions. Memorize them!
WWTS: Wegen, Während, Trotz, Statt = Genitive!
Common Mistakes
-
✗ wegen dem Regen
✓ wegen des Regens
wegen requires genitive, not dative! der Regen → des Regens.
Genitive Forms Review
Genitiv-Formen Wiederholung
Remember: masculine/neuter nouns add -s or -es!
Denk daran: maskuline/neutrale Nomen bekommen -s oder -es!
| Gender | Definite | Indefinite | Example with wegen |
|---|---|---|---|
| Masculine | des (+s/es) | eines (+s/es) | wegen des Mannes / eines Mannes |
| Feminine | der | einer | wegen der Frau / einer Frau |
| Neuter | des (+s/es) | eines (+s/es) | wegen des Kindes / eines Kindes |
| Plural | der | — | wegen der Probleme |
After genitive prepositions: des/eines (m/n) + noun with -s/-es. der/einer (f/pl) + noun unchanged.
Same genitive rules as before: des + S, der stays the same.
wegen in Detail
wegen im Detail
wegen + genitive. Note special forms: meinetwegen, deinetwegen, seinetwegen, ihretwegen.
wegen + Genitiv. Sonderformen: meinetwegen, deinetwegen, seinetwegen, ihretwegen.
| German | English | Breakdown |
|---|---|---|
| wegen des Wetters | because of the weather | das Wetter → des Wetters |
| wegen der Arbeit | because of work | die Arbeit → der Arbeit |
| wegen eines Problems | because of a problem | ein Problem → eines Problems |
| meinetwegen | because of me | special form! |
| deinetwegen | because of you | special form! |
wegen + personal = special forms: meinetwegen (because of me), deinetwegen (because of you).
meinetwegen = because of me. deinetwegen = because of you.
Common Mistakes
-
✗ wegen mir
✓ meinetwegen
For personal pronouns, use special forms: meinetwegen, not wegen mir (though wegen mir is common in spoken German).
während vs. trotz vs. statt
während = time period. trotz = contrast/concession. statt = replacement.
während = Zeitraum. trotz = Gegensatz. statt = Ersatz.
| Preposition | Meaning | Example |
|---|---|---|
| während | during (time) | während des Sommers (during summer) |
| trotz | despite / in spite of | trotz des Regens (despite the rain) |
| statt / anstatt | instead of | statt eines Autos (instead of a car) |
während = when (time). trotz = but (contrast). statt = not X, but Y (replacement).
während = during when. trotz = despite but. statt = instead swap.
Spoken German: Dative Instead of Genitive
Umgangssprache: Dativ statt Genitiv
In spoken German, many people use dative after these prepositions: wegen dem Regen instead of wegen des Regens. This is technically incorrect but very common. For formal writing and exams, always use genitive!
In der Umgangssprache benutzen viele Dativ: wegen dem Regen statt wegen des Regens. Offiziell falsch, aber sehr verbreitet. Für formelles Schreiben: immer Genitiv!
Formal: because of the weather (genitive). Informal: because of the weather (dative).
Formal: wegen des Wetters. Informal: wegen dem Wetter.
Examples
Wegen des Regens bleibe ich zu Hause.
Because of the rain, I stay at home.
Wegen des Regenswegen + genitive. der Regen → des Regens.
| Word | Meaning |
|---|---|
| Wegen | Because of |
| des Regens | the rain (genitive) |
| bleibe ich | I stay |
| zu Hause | at home |
Während der Pause trinke ich Kaffee.
During the break, I drink coffee.
Während der Pausewährend + genitive. die Pause → der Pause.
| Word | Meaning |
|---|---|
| Während | During |
| der Pause | the break (genitive) |
| trinke ich | I drink |
| Kaffee | coffee |
Trotz des schlechten Wetters gehen wir spazieren.
Despite the bad weather, we go for a walk.
Trotz des schlechten Wetterstrotz + genitive. das Wetter → des Wetters. Adjective also in genitive: schlechten.
| Word | Meaning |
|---|---|
| Trotz | Despite |
| des schlechten Wetters | the bad weather (genitive) |
| gehen wir | we go |
| spazieren | for a walk |
Statt eines Autos kaufe ich ein Fahrrad.
Instead of a car, I buy a bicycle.
Statt eines Autosstatt + genitive. ein Auto → eines Autos.
| Word | Meaning |
|---|---|
| Statt | Instead of |
| eines Autos | a car (genitive) |
| kaufe ich | I buy |
| ein Fahrrad | a bicycle |
Außerhalb der Stadt ist es ruhiger.
Outside of the city, it is quieter.
Außerhalb der Stadtaußerhalb + genitive. die Stadt → der Stadt.
| Word | Meaning |
|---|---|
| Außerhalb | Outside of |
| der Stadt | the city (genitive) |
| ist es | it is |
| ruhiger | quieter |
Innerhalb eines Jahres hat er Deutsch gelernt.
Within a year, he learned German.
Innerhalb eines Jahresinnerhalb + genitive. ein Jahr → eines Jahres.
| Word | Meaning |
|---|---|
| Innerhalb | Within |
| eines Jahres | a year (genitive) |
| hat er | he has |
| Deutsch gelernt | learned German |
Meinetwegen können wir gehen.
As far as I am concerned, we can go. / Because of me, we can go.
MeinetwegenSpecial form: wegen + ich = meinetwegen.
| Word | Meaning |
|---|---|
| Meinetwegen | Because of me / As far as I am concerned |
| können wir | we can |
| gehen | go |
Während des Sommers reise ich viel.
During the summer, I travel a lot.
Während des Sommerswährend + genitive. der Sommer → des Sommers.
| Word | Meaning |
|---|---|
| Während | During |
| des Sommers | the summer (genitive) |
| reise ich | I travel |
| viel | a lot |
Practice Exercises
8 interactive exercises
Wegen ___ Wetters bleibe ich zu Hause.
Because of the weather, I stay at home.
You got on this topic's exercises.
Next up
Relative Clauses (Nom/Acc)
Use der, die, das as relative pronouns.
B1.1Grammar is just the beginning
Practice Genitive Prepositions in real conversations with your AI language partner.
Get started free — 7 days of Pro includedRelated Topics
Common questions about genitive prepositions
Which German prepositions take the genitive?
The most common are wegen (because of), während (during), trotz (despite) and statt or anstatt (instead of). Add außerhalb (outside of) and innerhalb (within) and you cover almost everything a B1 learner meets. All of them force the following noun into the genitive: wegen des Wetters, innerhalb eines Jahres.
How do I use wegen in a German sentence?
Wegen takes the genitive: wegen des Regens bleibe ich zu Hause (because of the rain I stay home). Feminine nouns just change the article — wegen der Arbeit. With indefinite articles you get wegen eines Problems. There are also fixed pronoun forms you should learn as words: meinetwegen, deinetwegen, seinetwegen, ihretwegen.
What is the difference between während and wenn?
Während as a preposition takes a genitive noun and means during a period of time: während der Pause trinke ich Kaffee. Wenn is a conjunction introducing a whole clause and means if or whenever, with the verb at the end. So it is während der Pause but wenn ich Pause habe.
Is wegen dem Wetter wrong in German?
It is very widespread in casual speech, but standard written German requires wegen des Wetters. The dative version is treated as colloquial and is marked wrong in exams and formal writing. The same applies to trotz and während: trotz des schlechten Wetters and während der Pause are the safe, correct forms.
Where does the genitive preposition go in the sentence?
The whole phrase behaves like one unit and can sit at the start or after the verb. At the start it takes position one, so the verb still comes second: Wegen des Regens bleibe ich zu Hause. Later in the sentence nothing shifts: Ich bleibe wegen des Regens zu Hause. Both are correct.