Genitive Prepositions
Genitivpräpositionen
Wegen (because of), während (during), trotz (despite) and statt/anstatt (instead of) are the four core German prepositions that take the genitive case, joined by außerhalb and innerhalb. The noun after them must appear in genitive form — wegen des Regens, während der Pause — which means des or der on the article and an -s or -es on masculine and neuter nouns.
Master wegen, trotz, während, statt.
Lesson at a glance
Summary
Master wegen, trotz, während, statt.
- 9 rules
- 12 worked examples
- 18 interactive exercises
Rules & Explanations
Genitive Prepositions Introduction
Einführung: Genitivpräpositionen
You know prepositions with accusative (für, durch) and dative (mit, bei). Now learn the genitive prepositions: wegen, während, trotz, statt. These sound formal and educated!
German requires genitive after these prepositions: wegen des Regens, während der Besprechung. The article and noun must be in genitive form!
English: because of, during, despite, instead of. These are followed by regular nouns: because of the rain, during the meeting.
Wegen des Regens bleibe ich zu Hause.
Because of the rain, I stay at home.
wegen + genitive. der Regen → des Regens.
These prepositions are common in formal writing and educated speech. Using them correctly shows advanced German skills!
The Main Genitive Prepositions
Die wichtigsten Genitivpräpositionen
All of these require genitive! The noun after them must be in genitive form.
Alle brauchen Genitiv! Das Nomen danach muss im Genitiv stehen.
| German | English | Example |
|---|---|---|
| wegen | because of | wegen des Wetters |
| während | during | während der Pause |
| trotz | despite | trotz des Problems |
| statt / anstatt | instead of | statt eines Autos |
| außerhalb | outside of | außerhalb der Stadt |
| innerhalb | within / inside of | innerhalb eines Jahres |
wegen, während, trotz, statt — the big four genitive prepositions. Memorize them!
WWTS: Wegen, Während, Trotz, Statt = Genitive!
Common Mistakes
-
✗ wegen dem Regen
✓ wegen des Regens
wegen requires genitive, not dative! der Regen → des Regens.
Genitive Forms Review
Wiederholung: die Genitivformen
Remember: masculine/neuter nouns add -s or -es!
Denk daran: maskuline/neutrale Nomen bekommen -s oder -es!
| Gender | Definite | Indefinite | Example with wegen |
|---|---|---|---|
| Masculine | des (+s/es) | eines (+s/es) | wegen des Mannes / eines Mannes |
| Feminine | der | einer | wegen der Frau / einer Frau |
| Neuter | des (+s/es) | eines (+s/es) | wegen des Kindes / eines Kindes |
| Plural | der | — | wegen der Probleme |
After genitive prepositions: des/eines (m/n) + noun with -s/-es. der/einer (f/pl) + noun unchanged.
Same genitive rules as before: des + S, der stays the same.
wegen in Detail
wegen im Detail
wegen + genitive. Note special forms: meinetwegen, deinetwegen, seinetwegen, ihretwegen.
wegen + Genitiv. Sonderformen: meinetwegen, deinetwegen, seinetwegen, ihretwegen.
| German | English | Breakdown |
|---|---|---|
| wegen des Wetters | because of the weather | das Wetter → des Wetters |
| wegen der Arbeit | because of work | die Arbeit → der Arbeit |
| wegen eines Problems | because of a problem | ein Problem → eines Problems |
| meinetwegen | because of me | special form! |
| deinetwegen | because of you | special form! |
wegen + personal = special forms: meinetwegen (because of me), deinetwegen (because of you).
meinetwegen = because of me. deinetwegen = because of you.
Common Mistakes
-
✗ wegen mir
✓ meinetwegen
For personal pronouns, use special forms: meinetwegen, not wegen mir (though wegen mir is common in spoken German).
während vs. trotz vs. statt
während = time period. trotz = contrast/concession. statt = replacement.
während = Zeitraum. trotz = Gegensatz. statt = Ersatz.
| Preposition | Meaning | Example |
|---|---|---|
| während | during (time) | während des Sommers (during summer) |
| trotz | despite / in spite of | trotz des Regens (despite the rain) |
| statt / anstatt | instead of | statt eines Autos (instead of a car) |
während = when (time). trotz = but (contrast). statt = not X, but Y (replacement).
während = during when. trotz = despite but. statt = instead swap.
Spoken German: Dative Instead of Genitive
Umgangssprache: Dativ statt Genitiv
In spoken German, many people use dative after these prepositions: wegen dem Regen instead of wegen des Regens. This is technically incorrect but very common. For formal writing and exams, always use genitive!
In der Umgangssprache benutzen viele Dativ: wegen dem Regen statt wegen des Regens. Offiziell falsch, aber sehr verbreitet. Für formelles Schreiben: immer Genitiv!
Formal: because of the weather (genitive). Informal: because of the weather (dative).
Formal: wegen des Wetters. Informal: wegen dem Wetter.
With the Landlord: A Phone Call About the Heating
Beim Vermieter: Telefonat wegen der Heizung
Herr Berger
Guten Tag, Frau Klein. Ich rufe wegen der Heizung an.
Hello Mrs Klein. I'm calling about the heating.
wegen der Heizung
Frau Klein
Was ist denn los? Wegen der Reparatur habe ich noch nichts gehört.
What's wrong? I haven't heard anything about the repair yet.
Wegen der Reparatur
Herr Berger
Trotz meines Anrufs vor einer Woche ist noch nichts passiert. Können Sie das innerhalb einer Woche reparieren?
Despite my call a week ago, nothing has happened yet. Can you fix it within a week?
Trotz meines Anrufs vor einer Woche
Frau Klein
Während des Winters sind wir sehr beschäftigt, aber ich kümmere mich sofort um das Problem.
During the winter we are very busy, but I'll take care of the problem right away.
Während des Winters
Herr Berger
Wegen der Kälte in der Wohnung möchte ich das schnell klären.
Because of the cold in the apartment, I want to sort this out quickly.
Wegen der Kälte
Frau Klein
Ich verstehe. Trotz der vielen Arbeit schicke ich morgen einen Techniker.
I understand. Despite all the work, I'll send a technician tomorrow.
Trotz der vielen Arbeit
A tenant calls his landlord about the heating.
Ein Mieter ruft seine Vermieterin wegen der Heizung an.
Genitive Prepositions with Possessive Articles and Plural
Genitiv-Präpositionen mit Possessivpronomen und Plural
Possessive articles and plural nouns after these prepositions also take genitive endings.
Nach diesen Präpositionen stehen auch Possessivpronomen und Plural im Genitiv.
| Präposition | Beispiel (Possessiv) | Beispiel (Plural) |
|---|---|---|
| wegen | wegen meines Termins (because of my appointment) | wegen der hohen Kosten (because of the high costs) |
| trotz | trotz seiner Erkältung (despite his cold) | trotz der ständigen Probleme (despite the constant problems) |
| während | während unserer Reise (during our trip) | während der Ferien (during the holidays) |
| innerhalb | innerhalb ihrer Frist (within her deadline) | innerhalb der ersten Wochen (within the first weeks) |
Possessive articles and plural nouns follow the same genitive endings as der/die/das.
wegen, trotz, während, innerhalb + possessive/plural still take genitive endings.
Common Mistakes: wegen, statt, während
Häufige Fehler: wegen, statt, während
These four mistakes are the most common ones in writing.
Diese vier Fehler passieren beim Schreiben am häufigsten.
✗Wegen dem Verkehr komme ich später.
✓Wegen des Verkehrs komme ich später.
wegen takes the genitive, not the dative. You can find the forms in the rule "Spoken German: Dative Instead of Genitive".
wegen braucht den Genitiv, nicht den Dativ. Die Formen zeigt dir die Regel »Umgangssprache: Dativ statt Genitiv«.
✗Statt dem Auto nehme ich den Bus.
✓Statt des Autos nehme ich den Bus.
statt (= anstatt) takes the genitive, not the dative, just like wegen.
statt (= anstatt) braucht wie wegen den Genitiv, nicht den Dativ.
✗Trotz den Problemen arbeiten wir weiter.
✓Trotz der Probleme arbeiten wir weiter.
Plural genitive after trotz is der, not den (which would be dative plural).
Plural-Genitiv nach trotz: der, nicht den (das wäre Dativ Plural).
✗Während dem Urlaub war ich in Spanien.
✓Während des Urlaubs war ich in Spanien.
während takes the genitive, not the dative. Note: während gets a second function later in the course.
während braucht Genitiv, nicht Dativ. Hinweis: während hat später im Kurs noch eine zweite Funktion.
Genitive prepositions never take dem or den Auto – always des/der + Genitiv-Nomen.
Examples
Wegen des Regens bleibe ich zu Hause.
Because of the rain, I stay at home.
Wegen des Regenswegen + genitive. der Regen → des Regens.
Examine this sentence in Sentence X-Ray →| Word | Meaning |
|---|---|
| Wegen | Because of |
| des Regens | the rain (genitive) |
| bleibe ich | I stay |
| zu Hause | at home |
Während der Pause trinke ich Kaffee.
During the break, I drink coffee.
Während der Pausewährend + genitive. die Pause → der Pause.
Examine this sentence in Sentence X-Ray →| Word | Meaning |
|---|---|
| Während | During |
| der Pause | the break (genitive) |
| trinke ich | I drink |
| Kaffee | coffee |
Trotz des schlechten Wetters gehen wir spazieren.
Despite the bad weather, we go for a walk.
Trotz des schlechten Wetterstrotz + genitive. das Wetter → des Wetters. Adjective also in genitive: schlechten.
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|---|---|
| Trotz | Despite |
| des schlechten Wetters | the bad weather (genitive) |
| gehen wir | we go |
| spazieren | for a walk |
Statt eines Autos kaufe ich ein Fahrrad.
Instead of a car, I buy a bicycle.
Statt eines Autosstatt + genitive. ein Auto → eines Autos.
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|---|---|
| Statt | Instead of |
| eines Autos | a car (genitive) |
| kaufe ich | I buy |
| ein Fahrrad | a bicycle |
Außerhalb der Stadt ist es ruhiger.
Outside of the city, it is quieter.
Außerhalb der Stadtaußerhalb + genitive. die Stadt → der Stadt.
Examine this sentence in Sentence X-Ray →| Word | Meaning |
|---|---|
| Außerhalb | Outside of |
| der Stadt | the city (genitive) |
| ist es | it is |
| ruhiger | quieter |
Innerhalb eines Jahres hat er Deutsch gelernt.
Within a year, he learned German.
Innerhalb eines Jahresinnerhalb + genitive. ein Jahr → eines Jahres.
Examine this sentence in Sentence X-Ray →| Word | Meaning |
|---|---|
| Innerhalb | Within |
| eines Jahres | a year (genitive) |
| hat er | he has |
| Deutsch gelernt | learned German |
Meinetwegen können wir gehen.
As far as I am concerned, we can go. / Because of me, we can go.
MeinetwegenSpecial form: wegen + ich = meinetwegen.
Examine this sentence in Sentence X-Ray →| Word | Meaning |
|---|---|
| Meinetwegen | Because of me / As far as I am concerned |
| können wir | we can |
| gehen | go |
Während des Sommers reise ich viel.
During the summer, I travel a lot.
Während des Sommerswährend + genitive. der Sommer → des Sommers.
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|---|---|
| Während | During |
| des Sommers | the summer (genitive) |
| reise ich | I travel |
| viel | a lot |
Wegen meines Termins beim Arzt komme ich später.
Because of my appointment at the doctor's, I will come later.
Wegen meines Terminsmeines is the masculine genitive possessive after wegen.
Examine this sentence in Sentence X-Ray →| Word | Meaning |
|---|---|
| Wegen | because of |
| meines Termins | my appointment (masc. gen.) |
| beim Arzt | at the doctor's |
| komme ich | I come |
| später | later |
Aufgrund der hohen Miete suchen wir eine kleinere Wohnung.
Because of the high rent, we are looking for a smaller apartment.
Aufgrund der hohen Mieteaufgrund is a genitive preposition; die Miete is feminine, so der.
Examine this sentence in Sentence X-Ray →| Word | Meaning |
|---|---|
| Aufgrund | because of |
| der hohen Miete | the high rent (fem. gen.) |
| suchen wir | we are looking for |
| eine kleinere Wohnung | a smaller apartment |
Trotz seiner Erkältung arbeitet er weiter.
Despite his cold, he keeps working.
Trotz seiner Erkältungseiner is the feminine genitive possessive after trotz, matching die Erkältung.
Examine this sentence in Sentence X-Ray →| Word | Meaning |
|---|---|
| Trotz | despite |
| seiner Erkältung | his cold (fem. gen.) |
| arbeitet er | he works |
| weiter | on |
Innerhalb der ersten Wochen lernt man die Kollegen kennen.
Within the first weeks, you get to know your colleagues.
Innerhalb der ersten Wochender ersten Wochen is the plural genitive after innerhalb.
Examine this sentence in Sentence X-Ray →| Word | Meaning |
|---|---|
| Innerhalb | within |
| der ersten Wochen | the first weeks (pl. gen.) |
| lernt man | one gets to know |
| die Kollegen | the colleagues |
| kennen | (to) know |
Practice Exercises
18 interactive exercises
The rules are free. The practice is part of B1.1.
A1.1 is free with no account. A free account adds 7 days of Pro — every level, every exercise — before you decide.
Grammar is just the beginning
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Related Topics
Common questions about genitive prepositions
Which German prepositions take the genitive?
The most common are wegen (because of), während (during), trotz (despite) and statt or anstatt (instead of). Add außerhalb (outside of) and innerhalb (within) and you cover almost everything a B1 learner meets. All of them force the following noun into the genitive: wegen des Wetters, innerhalb eines Jahres.
How do I use wegen in a German sentence?
Wegen takes the genitive: wegen des Regens bleibe ich zu Hause (because of the rain I stay home). Feminine nouns just change the article — wegen der Arbeit. With indefinite articles you get wegen eines Problems. There are also fixed pronoun forms you should learn as words: meinetwegen, deinetwegen, seinetwegen, ihretwegen.
What is the difference between während and wenn?
Während as a preposition takes a genitive noun and means during a period of time: während der Pause trinke ich Kaffee. Wenn is a conjunction introducing a whole clause and means if or whenever, with the verb at the end. So it is während der Pause but wenn ich Pause habe.
Is wegen dem Wetter wrong in German?
It is very widespread in casual speech, but standard written German requires wegen des Wetters. The dative version is treated as colloquial and is marked wrong in exams and formal writing. The same applies to trotz and während: trotz des schlechten Wetters and während der Pause are the safe, correct forms.
Where does the genitive preposition go in the sentence?
The whole phrase behaves like one unit and can sit at the start or after the verb. At the start it takes position one, so the verb still comes second: Wegen des Regens bleibe ich zu Hause. Later in the sentence nothing shifts: Ich bleibe wegen des Regens zu Hause. Both are correct.