Adjective Endings (Basics)

Slot A — after the verb (predicative): Der Kaffee ist gut. Die Wohnung ist klein. Die Kinder sind laut. No ending, ever, in any gender or number. Slot B — in front of the noun (attributive): der gute Kaffee, die kleine Wohnung, die lauten Kinder. Here an ending is obligatory. So always check the slot first, and only then the table. ("Position 1" is kept for its usual meaning, the first slot in the sentence — see basic-sentence-structure.)

Das Adjektiv steht nach dem Verb: Der Kaffee ist gut. Dann hat es keine Endung. Das Adjektiv steht vor dem Nomen: der gute Kaffee. Dann hat es eine Endung. Prüfe also immer zuerst: vor dem Nomen oder nach dem Verb?

1. 1

   Does the adjective stand in front of the noun?

   Steht das Adjektiv vor dem Nomen?

   No — it stands after ist/sind/war? Then there is no ending: Der Kaffee ist gut. Yes — it stands in front of a noun? Then go on to step 2.

   Nein? Dann kommt keine Endung. Der Kaffee ist gut. Ja? Dann geh zu Schritt 2.

2. 2

   Which article stands in front of it?

   Welcher Artikel steht davor?

   der, die, das, den, dem → use table 1 (only -e and -en). ein, eine, einen, kein, mein, dein → use table 2 (the one with -er and -es).

   der, die, das oder den, dem → Tabelle 1. ein, kein, mein → Tabelle 2.

3. 3

   Which case — and which gender, or plural?

   Welcher Fall? Und maskulin, feminin, neutrum oder Plural?

   Look the cell up in the table. Example: Ich helfe dem ___ Mann. The verb helfen takes the dative, the noun is masculine, the article is dem → the cell says -en → dem alten Mann.

   Suche das Feld in der Tabelle. Beispiel: Ich helfe dem ___ Mann. Dativ, maskulin, Artikel dem. Die Endung ist -en: dem alten Mann.

Three questions, always in the same order: position, article, cell. Work through them and every ending in this topic falls out.

Drei Fragen, immer in der gleichen Reihenfolge. Dann findest du jede Endung.

A handful of everyday phrases carry an ending with no article in front: Guten Morgen! Guten Tag! Guten Abend! Guten Appetit! Schönes Wochenende! and the two sign-offs Liebe Grüße / Viele Grüße. They follow a third pattern (no article at all) that you meet properly at B1. For A2, learn them whole and use them.

Einige Wendungen sind fest. Du lernst sie ohne Regel. Guten Morgen! Guten Tag! Guten Abend! Guten Appetit! Schönes Wochenende! Liebe Grüße. Viele Grüße. Diese Wendungen brauchst du in der E-Mail und in der sms.

Anna asks Ben about his new job — the kind of small talk Sprechen Teil 2 is built on.

Anna fragt Ben. Ben hat einen neuen Job.

Six lines, five different cells: dein neuer Job (mixed, nom. masc. -er), nett und freundlich (predicative, no ending), einem hellen Büro (mixed, dat. neut. -en), einen langen Weg (mixed, acc. masc. -en), die schnelle U-Bahn (weak, acc. fem. -e). Notice how only the -er in 'dein neuer' looks new; the rest is -e and -en.

The two tables are short, but five mistakes still come up in almost every A2 class: the missing -er after ein, the -e where -en belongs in the accusative, a bare adjective in the dative, an ending after ist, and -e instead of -es in the neuter.

Die Endungen sind klar. Trotzdem kommen fünf Fehler sehr oft.

• ▸Nach ist, sind, war: keine Endung. Der Kaffee ist gut.
• ▸Vor dem Nomen: immer eine Endung. Der gute Kaffee.
• ▸Nach der, die, das gibt es nur -e und -en.
• ▸-e steht im Nominativ Singular: der gute Mann, das gute Kind.
• ▸-e steht auch im Akkusativ feminin und neutrum: die gute Frau.
• ▸Alle anderen Felder haben -en: den guten Mann, dem guten Kind.
• ▸Im Plural steht immer -en: die guten Kinder.
• ▸Dativ Plural: den guten Kindern. Das Nomen bekommt auch ein -n.
• ▸Nach ein, kein, mein sind zwei Endungen neu: -er und -es.
• ▸-er ist maskulin: ein guter Mann. -es ist neutrum: ein gutes Kind.
• ▸Alle anderen Felder sind wie nach der, die, das.
• ▸ein hat keinen Plural. Nimm kein oder mein: keine guten Ideen.
• ▸Feste Wendungen: Guten Morgen! Guten Appetit! Schönes Wochenende! Liebe Grüße.