Imperative (Commands & Requests)

1. 1

   Take the du-form of the verb.

   Nimm die du-Form des Verbs.

   Start from the normal present-tense du-form: du kommst, du sprichst, du fährst, du machst.

   du kommst, du sprichst, du fährst, du machst.

2. 2

   Drop du and the -st ending.

   Streiche du und die Endung -st.

   Remove the pronoun du and the -st ending, then add an exclamation mark: du komm(st) → Komm! du sprich(st) → Sprich!

   du komm(st) → Komm! du sprich(st) → Sprich! du mach(st) → Mach!

3. 3

   e→i/ie stays, a→ä goes back to a.

   e→i/ie bleibt, a→ä wird wieder a.

   Verbs with e→i/ie keep the change: du sprichst → Sprich! But a→ä loses the umlaut again: du fährst → Fahr! (not Fähr!), du schläfst → Schlaf!

   du sprichst → Sprich! (bleibt). Aber: du fährst → Fahr! (nicht Fähr!), du schläfst → Schlaf!

4. 4

   Stem ends in -t/-d or consonant+m/n? Add an -e.

   Stamm auf -t/-d oder Konsonant+m/n? Dann kommt ein -e dazu.

   du wartest → Warte! (not Wart!), du öffnest → Öffne! But: du wohnst → Wohn!, du lernst → Lern! (vowel/l/r before -st needs no -e).

   du wartest → Warte! (nicht Wart!), du öffnest → Öffne! Aber: du wohnst → Wohn!, du lernst → Lern!

Four steps, always in the same order: du-form, drop du and -st, check the vowel, check the ending.

Vier Schritte, immer in der gleichen Reihenfolge. du-Form, du und -st streichen, Vokal prüfen, Endung prüfen.

bitte (please) makes a request polite. It usually stands right after the verb or at the end: Komm bitte! Mach bitte die Tür zu. Is the person a stranger? Then use the Sie-form: Machen Sie bitte das Fenster zu.

bitte macht eine Bitte höflich. bitte steht meistens nach dem Verb oder am Ende. Komm bitte! Mach bitte die Tür zu. Ist die Person fremd? Dann nimm die Sie-Form. Machen Sie bitte das Fenster zu.

Six typical exam requests, all in the polite Sie-form with bitte.

Sechs typische Prüfungsbitten, alle in der höflichen Sie-Form mit bitte.

These four mistakes come up especially often.

Diese vier Fehler machen Lerner besonders oft.

• ▸du-Imperativ: du-Form ohne du und ohne -st. Komm! Mach! Sprich!
• ▸e→i/ie bleibt im du-Imperativ: Nimm!, Sprich!, Lies!, Iss!
• ▸a→ä verliert den Umlaut wieder: Fahr!, nicht Fähr!
• ▸Stämme auf -t/-d oder Konsonant+m/n behalten ein -e: Warte! Öffne!
• ▸ihr-Imperativ = die normale ihr-Form ohne ihr: Kommt! Lest! Seid!
• ▸Sie-Imperativ = Infinitiv + Sie, Verb zuerst: Kommen Sie! Machen Sie!
• ▸sein ist unregelmäßig: Sei! Seid! Seien Sie!
• ▸bitte macht die Bitte höflich; in der Prüfung: Sie-Form.
• ▸Trennbare Verben: das Präfix steht am Ende — Mach das Fenster auf!