B2.1 · Twilight Elegance I

Konjunktiv I Reported Speech

Konjunktiv I Indirekte Rede

Report speech formally with Konjunktiv I

Rules & Explanations

Konjunktiv I Introduction

Einführung: Konjunktiv I

He says he IS coming. She said she HAVE no time. — This sounds wrong in English, but German has a special form for reporting speech: Konjunktiv I! Er sagt, er KOMME. Sie sagte, sie HABE keine Zeit.

German uses Konjunktiv I to signal reported speech without changing the tense. It shows: This is what someone else said, not my own statement.

English changes tense in reported speech: He says he is coming → He said he was coming.

Why you need this News reports, academic writing, formal reporting of what others said.

Er sagt, er sei krank. / Sie sagte, sie habe keine Zeit.

He says he is sick. / She said she had no time.

sei = Konjunktiv I of sein. habe = Konjunktiv I of haben.

💡

Konjunktiv I is essential for formal German, especially in journalism and academic contexts.

Konjunktiv I: sein

sein is the most important Konjunktiv I verb. sei (3rd person) is most common.

Person	Konjunktiv I	Indicative (compare)
ich	sei	bin
du	sei(e)st	bist
er/sie/es	sei	ist
wir	seien	sind
ihr	seiet	seid
sie/Sie	seien	sind

💡

sei is the star! Er sei krank = He is (reportedly) sick. Most common Konjunktiv I form.

🧠

sei = is (reported). Er SEI krank = He IS (they say) sick.

Common Mistakes

✗ Er sagt, er ist krank.

✓ Er sagt, er sei krank.

Formal reported speech uses Konjunktiv I: sei, not ist.

Konjunktiv I: haben and Other Verbs

Konjunktiv I: haben und andere Verben

Formation: infinitive stem + -e (for er/sie/es). habe, könne, müsse, wolle, gehe, komme.

Verb	er/sie/es Form	Example
haben	habe	Er sagt, er habe Zeit.
können	könne	Sie meint, sie könne helfen.
müssen	müsse	Er sagt, er müsse gehen.
wollen	wolle	Sie sagt, sie wolle kommen.
gehen	gehe	Er sagt, er gehe morgen.
kommen	komme	Sie sagt, sie komme später.

💡

Konjunktiv I er/sie/es = stem + E. haben→habE, können→könnE, gehen→gehE.

🧠

Stem + E = Konjunktiv I. hab-E, könn-E, geh-E, komm-E.

Common Mistakes

✗ Er sagt, er hat Zeit.

✓ Er sagt, er habe Zeit.

Formal: habe (Konjunktiv I), not hat (indicative).

When Konjunktiv I = Indicative: Use Konjunktiv II

Wenn Konjunktiv I = Indikativ: Konjunktiv II

If Konjunktiv I looks identical to indicative, use Konjunktiv II instead!

Person	Konjunktiv I	Indicative	Solution
ich	habe	habe	→ hätte (Konj. II)
wir	haben	haben	→ hätten (Konj. II)
sie (pl)	haben	haben	→ hätten (Konj. II)

💡

ich habe (Konj. I) = ich habe (Indikativ) → use ich hätte. Same for wir/sie plural!

🧠

ich/wir/sie forms often identical → switch to Konjunktiv II (hätte, wäre, würde).

Common Mistakes

✗ Sie sagten, sie haben keine Zeit.

✓ Sie sagten, sie hätten keine Zeit.

sie haben (Konj. I) = sie haben (indicative). Use hätten (Konj. II) instead!

Reported Speech Structure

Struktur der indirekten Rede

dass is optional in formal reported speech with Konjunktiv I. Without dass, verb stays in position 2.

Reporting Verb	Connector	Reported Content
Er sagt,	(dass)	er sei krank.
Sie meinte,	(dass)	sie habe keine Zeit.
Der Minister erklärte,	(dass)	die Situation sei ernst.

💡

dass optional! Er sagt, er sei krank = Er sagt, dass er krank sei. Both correct!

🧠

With dass: verb at END. Without dass: verb position 2. Konjunktiv I signals reported speech.

Formal vs. Informal Reported Speech

Formell vs. Informell

Examples

Er sagt, er sei krank.

He says he is sick.

sei

sein Konjunktiv I: sei. Signals reported speech.

Wort	Bedeutung
er	he
sei	is (reported)
krank	sick
Er sagt	He says

Sie sagte, sie habe keine Zeit.

She said she had no time.

habe

haben Konjunktiv I: habe.

Wort	Bedeutung
sie	she
habe	has (reported)
Sie sagte	She said
keine Zeit	no time

Der Minister erklärte, die Lage sei ernst.

The minister stated that the situation is serious.

sei

sein Konjunktiv I in formal/news context.

Wort	Bedeutung
sei	is (reported)
ernst	serious
die Lage	the situation
erklärte	stated
Der Minister	The minister

Er meinte, er könne morgen kommen.

He said he could come tomorrow.

könne

können Konjunktiv I: könne.

Wort	Bedeutung
er	he
kommen	come
könne	could (reported)
morgen	tomorrow
Er meinte	He said

Sie sagten, sie hätten keine Information.

They said they had no information.

hätten

sie haben = sie haben → use Konjunktiv II: hätten.

Wort	Bedeutung
sie	they
hätten	had (reported, Konj II)
Sie sagten	They said
keine Information	no information

Er behauptete, er wisse nichts davon.

He claimed he knew nothing about it.

wisse

wissen Konjunktiv I: wisse.

Wort	Bedeutung
er	he
wisse	knows (reported)
nichts davon	nothing about it
Er behauptete	He claimed

Die Zeitung berichtete, es gebe Probleme.

The newspaper reported there were problems.

gebe

geben Konjunktiv I: gebe. es gebe = there are (reported).

Wort	Bedeutung
es	there
gebe	are (reported)
Probleme	problems
berichtete	reported
Die Zeitung	The newspaper

Er sagte, dass er morgen komme.

He said that he is coming tomorrow.

komme

kommen Konjunktiv I: komme. With dass: verb at end.

Wort	Bedeutung
er	he
dass	that
komme	is coming (reported)
morgen	tomorrow
Er sagte	He said

Practice Exercises

8 interactive exercises

Frage 1 von 8

He says he is sick.

Grammatik lernen ist nur der Anfang

Übe Konjunktiv I Reported Speech in echten Gesprächen mit deinem KI-Sprachpartner.

Kostenlos starten — 7 Tage Pro inklusive

← Alle B2.1-Themen