B1.1 · Ocean Depth I

Infinitive with zu

Infinitiv mit zu

Use zu plus infinitive constructions

Rules & Explanations

Infinitive with zu Introduction

Einführung: Infinitiv mit zu

I try TO learn. It is important TO understand. In English, you use TO + verb. German uses zu + infinitive — but zu goes RIGHT BEFORE the verb at the end!

German: Ich hoffe zu kommen. zu + infinitive goes at the END of the clause. With separable verbs, zu goes IN THE MIDDLE: anzurufen!

English: I hope to come. I try to learn. It is easy to understand. TO + infinitive after certain verbs and expressions.

Why you need this Expressing intentions, abilities, opinions: I hope to..., I try to..., It is difficult to..., I have time to...

Ich versuche, Deutsch zu lernen. / Es ist wichtig, pünktlich zu sein.

I try to learn German. / It is important to be on time.

zu comes directly before the infinitive at the end.

💡

zu + infinitive is essential for complex sentences about intentions, possibilities, and opinions.

Basic Structure: zu + Infinitive

Grundstruktur: zu + Infinitiv

zu + infinitive goes at the END. zu comes directly before the infinitive.

German	English	Structure
Ich hoffe, zu kommen.	I hope to come.	verb + zu + infinitive
Ich versuche, Deutsch zu lernen.	I try to learn German.	zu before infinitive at END
Es ist schwer, das zu verstehen.	It is hard to understand that.	zu + infinitive at END

💡

zu + infinitive at the END of the clause. Everything else comes before: Ich versuche, Deutsch ZU LERNEN.

🧠

zu + infinitive = END of clause. zu right before the verb!

Common Mistakes

✗ Ich versuche zu Deutsch lernen.

✓ Ich versuche, Deutsch zu lernen.

zu comes directly before the infinitive, not at the start!

Verbs That Take zu + Infinitive

Verben mit zu + Infinitiv

These verbs are followed by zu + infinitive.

German Verb	English	Example
versuchen	to try	Ich versuche, früh aufzustehen.
hoffen	to hope	Ich hoffe, dich zu sehen.
beginnen	to begin	Er beginnt, Deutsch zu lernen.
aufhören	to stop	Sie hört auf zu rauchen.
vergessen	to forget	Vergiss nicht, anzurufen!
vorhaben	to plan/intend	Ich habe vor, zu reisen.

💡

versuchen, hoffen, beginnen, aufhören, vergessen, vorhaben — all take zu + infinitive!

🧠

Try, hope, begin, stop, forget, plan — all need zu + infinitive in German.

Separable Verbs: zu Goes in the Middle!

Trennbare Verben: zu in der Mitte!

For separable verbs, zu goes BETWEEN the prefix and the verb: an-zu-rufen!

Infinitive	With zu	Example
anrufen	anzurufen	Vergiss nicht, mich anzurufen!
aufstehen	aufzustehen	Es ist schwer, früh aufzustehen.
einkaufen	einzukaufen	Ich habe keine Zeit einzukaufen.
anfangen	anzufangen	Es ist Zeit anzufangen.
mitkommen	mitzukommen	Er hat keine Lust mitzukommen.

💡

Separable verbs: zu goes IN THE MIDDLE! anrufen → anzurufen, aufstehen → aufzustehen.

🧠

Separable prefix + ZU + verb stem = one word! an + zu + rufen = anzurufen.

Common Mistakes

✗ Vergiss nicht, zu anrufen!

✓ Vergiss nicht, anzurufen!

zu goes between prefix and verb: an-zu-rufen, not zu anrufen.

Expressions with zu + Infinitive

Ausdrücke mit zu + Infinitiv

Common expressions that use zu + infinitive.

Expression	English	Example
Es ist wichtig, ... zu	It is important to	Es ist wichtig, Deutsch zu lernen.
Es ist schwer/leicht, ... zu	It is hard/easy to	Es ist leicht, das zu verstehen.
Ich habe Zeit, ... zu	I have time to	Ich habe Zeit, zu helfen.
Ich habe Lust, ... zu	I feel like (doing)	Ich habe Lust, ins Kino zu gehen.
Ich habe keine Lust, ... zu	I do not feel like	Ich habe keine Lust zu arbeiten.

💡

Es ist + adjective + zu + infinitive. Ich habe Zeit/Lust + zu + infinitive.

🧠

Es ist wichtig/schwer/leicht + zu + verb. Ich habe Zeit/Lust + zu + verb.

Comma Rules

Kommaregeln

Examples

Ich versuche, Deutsch zu lernen.

I try to learn German.

zu lernen

versuchen + zu + infinitive. zu comes before lernen at the end.

Wort	Bedeutung
Ich	I
Deutsch	German
versuche	try
zu lernen	to learn

Es ist wichtig, pünktlich zu sein.

It is important to be on time.

zu sein

Es ist wichtig + zu + infinitive.

Wort	Bedeutung
Es ist	It is
wichtig	important
zu sein	to be
pünktlich	on time

Vergiss nicht, mich anzurufen!

Do not forget to call me!

anzurufen

anrufen is separable: an-zu-rufen. zu goes in the middle!

Wort	Bedeutung
mich	me
anzurufen	to call
Vergiss nicht	Do not forget

Ich hoffe, dich bald zu sehen.

I hope to see you soon.

zu sehen

hoffen + zu + infinitive at the end.

Wort	Bedeutung
Ich	I
bald	soon
dich	you
hoffe	hope
zu sehen	to see

Es ist schwer, früh aufzustehen.

It is hard to get up early.

aufzustehen

aufstehen is separable: auf-zu-stehen.

Wort	Bedeutung
früh	early
Es ist	It is
schwer	hard
aufzustehen	to get up

Ich habe keine Zeit, heute einzukaufen.

I have no time to go shopping today.

einzukaufen

einkaufen is separable: ein-zu-kaufen.

Wort	Bedeutung
heute	today
Ich habe	I have
keine Zeit	no time
einzukaufen	to go shopping

Er hat aufgehört zu rauchen.

He stopped smoking.

zu rauchen

aufhören + zu + infinitive.

Wort	Bedeutung
Er	He
zu rauchen	smoking/to smoke
hat aufgehört	has stopped

Ich habe Lust, ins Kino zu gehen.

I feel like going to the cinema.

zu gehen

Ich habe Lust + zu + infinitive.

Wort	Bedeutung
ins Kino	to the cinema
zu gehen	to go
Ich habe Lust	I feel like

Practice Exercises

8 interactive exercises

Frage 1 von 8

I try to learn German.

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